From Fon Wiki

[edit] FON biedt WiFi-router voor 5 euro

door Jamie Biesemans (ZDNet)

Het door Skype en Google gefinancierde FON deelt een miljoen WiFi-routers voor 5 euro per stuk uit. De weggeefactie moet mensen overtuigen om hun internetverbinding draadloos open te stellen voor andere FON-gebruikers. Daarvoor ontvangen ze geld of gratis hotspottoegang bij andere 'Foneros'.

De routers die FON weggeeft, zijn aangepaste toestellen waarop software van het bedrijf draait. Deze software zorgt ervoor dat alleen andere FON-gebruikers op het WiFi-netwerk geraken. Voor die reden biedt de virtuele ISP enkel twee routermodellen aan: de LinkSys WRT54GL en de Buffalo WHRG54S. Niet toevallig zijn dit routers die in de Linux-gemeenschap populair zijn vanwege hun modificeerbare firmware.

Vijf euro is ontegensprekelijk een zeer voordelige prijs voor de aangeboden toestellen. Bij dit bedrag moeten nog wel portokosten en BTW worden betaald. Voor België bedraagt de som van die twee 21,68 euro, wat het totaal brengt op 26,68 euro. Bij een eerste FON-actie vroeg de start-up per toestel 25 euro plus kosten.

FON, dat zijn zakenmodel voorstelt als een sociale beweging, zoekt mensen die hun internetverbinding via WiFi willen delen. Het doel is een wereldwijd netwerk van hotspots te creëren. Participeren kan op twee manieren: als een 'Linus' of als een 'Bill'. Een Linus opent zijn netwerk en ontvangt in ruil dagkaarten die hij gebruikt om op andere FON-hotspots te surfen.

Een Bill doet het voor het geld en laat enkel betalende gebruikers toe op zijn netwerk. Hij ontvangt daarvoor een euro per aangesloten gebruiker (die in de FON-terminologie een 'Alien' heet). FON zelf incasseert tegelijkertijd ook een euro. Deze Bill-feature is pas sinds kort mogelijk; initieel konden 'Foneros' zichzelf enkel de rol van Linus toemeten.

Bij de start van FON in februari kon het Spaanse bedrijf rekenen op een cashinjectie van 18 miljoen euro door Skype-medeoprichter Niklas Zennström en topmensen van Cisco en Google.

Volgens FON zijn op dit moment net geen 56.000 mensen lid geworden. Afgaande op de lijst van 'actieve' FON-hotspots zijn ongeveer 35.000 daarvan overgegaan tot het aanbieden van een FON-hotspot (431 in België). Er is echter geen garantie dat een FON-hotspot er ook effectief is.

FON is ook niet het enige initiatief dat graag een netwerk van (gratis) WiFi-hotspots uitbouwt. Nog maar vorige week lanceerde de Brusselse versie van Ozone en daarvoor waren er ook initiatieven als [Wireless Antwerpen] en [RéseauCitoyen].